EL ETERNO CHICO DE LA PLAYA SIGUE EN LA BRECHA

Si me hubieran dicho hace cuarenta y seis años que hoy día Brian Wilson –el eterno chico de la playa– seguiría en la brecha, a buen seguro no hubiera dado crédito a tal predicción. La escucha en la radio de un tema del calibre de ‘God Only Knows’ en 1972, me hizo primero escuchar, y después comprar el álbum de los Beach Boys, ‘Pet Sounds’. 

En aquel glorioso 1972, yo apenas conocía la discografía de esta mítica banda, es más, lo que había escuchado –salvo las armonías vocales– no me había entusiasmado demasiado. Pero ‘Pet Sounds’ era diferente, algo fresco e innovador que pasaría a los anales del rock como uno de los discos imprescindibles de la década de los años 60. 

Y a estas alturas te preguntarás el porqué no me hubiera creído en aquel lejano año que Wilson seguiría grabando joyas discográficas. Pues bien, intentaré resumir. En 1965, Brian se había consolidado en el alma mater de la banda, sus composiciones plagadas de chicas, playas y mucho surf, conquistaron a la juventud yanqui. 

A él nunca le gustó el surf, y apenas se subió a una tabla, pero su hermano Dennis (un gran surfero y ligón) era un experto en esas lides acuáticas, y éste le proporcionó con sus charlas, el suficiente material para que Brian lograse escribir alguno de los hits de los Beach Boys: ‘Surfin’ USA’, ‘I Get Around’, ‘Surfer Girl’, ‘Little Deuce Coupe’, y media docena más. 

Pero he aquí que Brian, consumidor compulsivo de LSD, sufre un ataque de ansiedad en plena gira de 1964. Decide dejar las actuaciones para concentrarse en los trabajos de estudio, y despachando a su padre Murry de las labores de manager. Tanto Brian como sus hermanos Dennis y Carl habían padecido el carácter irascible de su primogenitor. Brian recibió siendo un chaval un golpe en la cabeza por parte de su padre que le ocasionó la pérdida de audición casi por completo de su oído derecho. Dennis casi se rompe la mano al golpear una pared por no dar ese puñetazo en pleno rostro de su papaíto. Menos mal que Carl –el más tranquilo de los tres– mediaba en las disputas para que estas no llegasen a más. 

Así las cosas, con Brian enloquecido por las drogas – majara como una cabra según sus allegados–, cómo iba yo a pensar en aquel 1972 que Brian superaría sus malos hábitos; en cualquier caso, lo más probable es que cualquier día podría haber sucumbido tras una toma lisérgica. Pero no, Wilson renació cual ave Fénix, y todo gracias a la música que discurría por  sus enloquecidas neuronas. Se sumergió  en la composición de nuevas canciones que hablaban más de las relaciones personales que no de los sonidos de las olas. 

Las cosas se “complicarían” a comienzos de 1966, cuando Brian escucha el álbum ‘Rubber Soul’ de los Beatles.  Quedó deslumbrado por el contenido y se hizo el firme propósito de componer un disco que no tuviera nada que envidiar a ‘Rubber Soul’. Y vaya si lo consiguió: ‘Pet Sounds’, publicado en mayo de 196, se convertiría con el paso de los meses y de los años en uno de los discos de rock más extraordinarios de la historia. ‘God Only Knows’, ‘Caroline No’ y ‘Wouldn’t It Be Nice’, por citar los tres temas más gloriosos del disco, hicieron que los propios Beatles tomaran muy buena nota de aquellos sonidos. Resonancias que resurgirían un año después en el monumental ‘Sgt. Pepper’s Lonely hearts Club Band’ de los cuatro de Liverpool. Está claro que ‘Pet Sounds’ no existiría de no haberse editado ‘Rubber Soul’, y de igual forma ‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’ tampoco de no haberse publicado ‘Pet Sounds’.

Después, de muchas locuras, muchas grabaciones con los Beach Boys, terapias de choque, en 1988 Brian grabaría su primer álbum en solitario, y después casi una decena más que le siguen encumbrando como uno de los grandes magos de la composición. Los homenajes, como su inducción en el Rock and Roll Hall of Fame (investido por Paul McCartney en 1988), y discos de homenaje vienen sucediéndose uno tras otro desde entonces, pero si ha habido una versión que ha conmovido profundamente a Brian, fue la interpretación de ‘Caroline No’ que registraron America en 2011 en su brillante disco de versiones ‘Back Pages’. Cuentan que Wilson lloró como un crío cuando la escuchó.

Y llegamos a 2015, el año que nos ocupa, y en el que recién se ha publicado (7 de abril pasado) ‘No Pier Pressure’, el novísimo trabajo de Brian editado por Capitol Records, el sello que confió en los Beach Boys en los 60. En este disco, Wilson se ha arropado de miembros originales de los chicos de la playa como Al Jardine, Blondie Chaplin, y David Marks, pero también de artistas de la nueva escena musical como Nate Ruess de la banda Fun, She & Him, Sebu Simonian de Capital Cities, y Kacey Musgraves, entre otros.. El resultado es un disco asombroso para un artista que todavía mantiene una voz diáfana para sus 73 años. El mayor logro de este disco es que el sonido global del mismo recoge esencias de los 60, de los 70, pero también de los 80, convirtiendo este álbum en una pieza atemporal. Mentiría si te dijese que no todas las canciones me gustan, porque la verdad es que me encantan desde la primera hasta la última. Un producto indivisible ejecutado con brillantez que recomiendo a todos los que me siguen por aquí: abrid vuestro corazón y oídos a temas como ‘Don’t Worry’, ‘ The Last Song ‘, ‘Guess You Be   ‘The Right Time’, ‘Our Special Love’, ‘ One Kind of Love’, ‘Runaway Dancer’,  ‘On The Island’ (con un sugestivo silbido), y ‘This Beautiful Day’, y después me contáis.

Brian Wilson llevará las canciones del disco de gira, primero en junio y julio por los Estados Unidos, y después en septiembre por Gran Bretaña, donde lo esperan en Liverpool, Cardiff, Londres,  Birmingham, Nottingham, Leeds, Manchester, y Glagow. Así que si te sobran algunos euros, te aconsejo cruces el canal y te hagas con una entrada para alguno de esos shows.

Texto y caricatura: Juan Manuel Escrihuela

THE ETERNAL BEACH BOY REMAINS IN THE GAP

If someone had told me forty-six years ago today that Brian Wilson -the eternal boy of the beach- remain in the gap, surely I would not have given credence to this prediction. Listening on the radio of a subject of the caliber of 'God Only Knows' in 1972, he made me listen first, and then buy the album of the Beach Boys 'Pet Sounds'. 

In that glorious 1972, I barely knew the discography of this legendary band, indeed, except the harmonies, the songs not excited me too much. But 'Pet Sounds' was different, something fresh and innovative that climbs to rock annals as one of the essential albums of the decade of the 60s. 

And by now you wonder why I had not believed in that distant year 1972 that Wilson continue recording record jewels in the future. Well, I will try to summarize. In 1965, Brian was consolidated in the alma mater of the band, his songs plagued with girls, beaches and surf, conquered Yankee youth. 

He never liked the surf,  but his brother Dennis (great surfer and flirt man) was an expert in these water affairs, and he provided to his brother with long talks, the material enough for Brian to write some of the most popular hits of the Beach Boys: 'Surfin’ USA’, 'I Get Around', 'Surfer Girl', 'Little Deuce Coupe', and half a dozen more. 

But behold, Brian, compulsive consumer of LSD, suffers from an anxiety attack on tour in 1964. He then decides to let the actions to concentrate on studio work, and dispatching his father Murry of the work of manager. Both Brian and his brothers Dennis and Carl had suffered the irascible character of his firstborn. Brian received as being kid a hit in the head by her father that caused the hearing loss almost entirely on his right ear. Dennis almost breaks his hand hitting a wall for not giving that punch in the face to his daddy. Luckily Carl -the quietest of the three- mediated in disputes so that these do not reach further. 

So, with Brian crazed by drugs –fool as a goat as its close friends-, how I was to think in 1972 that Brian would exceed their bad habits;  in any case, it is likely that any day could have succumbed after a lysergic intake.  But no, Wilson was reborn like a phoenix, thanks to the music flowed through his crazed neurons. He immersed himself in the composition of new songs that spoke more of personal relationships that not the sound of giant waves. 

Things "complicate" more in early 1966, when Brian heard the album "Rubber Soul" from the Beatles. He was dazzled by the content and takes the firm intention of composing an album that had nothing to envy 'Rubber Soul'. And the boy did it: 'Pet Sounds', published in May 196, would become over the months and years in one of the most extraordinary albums in rock history. 'God Only Knows', 'Caroline No' and 'Wouldn’t It Be Nice', to name the three most glorious songs on the album, got it the Beatles themselves did take good note of those sounds. Resonances reappear a year later in the monumental 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band 'of the four of Liverpool. It is clear that 'Pet Sounds' would not exist if  ‘Rubber Soul’ has not edited, and similarly 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band’ if  ‘Pet Sounds’ have not edited.

Then, after many follies, many recordings with the Beach Boys, and shock therapy, in 1988 Brian records his first solo album, and after nearly a dozen more that shows Wilson as one of the great magicians of the composition. Tributes, as his induction into the Rock and Roll Hall of Fame (inducted by Paul McCartney in 1988), and tribute albums have been happening one after another since then, but if there is a version that has deeply touched Brian was the interpretation of 'Caroline No'  from the duo America in 2011 recorded for his brilliant covers album 'Back Pages'. Report that Wilson cried like a baby when he heard.

And we come to 2015, the year in question, and which recently has been published (7^th April) 'No Pier Pressure', the newest work of Brian edited by Capitol Records, the label that relied on the Beach Boys in the sixties. On this album, Wilson has been wrapped original members of the Beach Boys like Al Jardine, Blondie Chaplin, and David Marks, but also artists of the new music scene as Nate Ruess of Fun band, She & Him, Sebu Simonian from Capital Cities, and Kacey Musgraves, among others. The result is amazing for an artist that still maintaining a clear voice at the age of 73 years old. The greatest achievement of this album is that the overall sound of it collects essences from the Sixties, Seventies, but also from the Eighties, making this album a timeless piece. I would be lying if I said that not all the songs I like them, because the truth is that I love from the first to the last tune. A brilliantly executed indivisible product that I recommend to all who follow me here: open your hearts and ears and listen to songs like 'Don’t Worry', 'The Last Song', 'Guess You Be' The Right Time', 'Our Special Love', 'One Kind of Love', ' Runaway Dancer', 'On The Island' (with a suggestive whistle), and 'This Beautiful Day', and then you tell me your point of view. 

Brian Wilson take the songs on tour, first in June and July by the United States, and then in September by Britain, where expected in Liverpool, Cardiff, London, Birmingham, Nottingham, Leeds, Manchester, and Glagow.  So if you can spare some euros, I suggest that you cross the canal and get yourself a ticket to one of these shows.

Text and caricature: Juan Manuel Escrihuela