VENUS Y MARTE A LA
VELOCIDAD DEL SONIDO
Como
continuación a la serie de formatos Deluxe con los que McCartney nos viene
ofreciendo su material discográfico brillantemente remozado con memorabilia y
temas inéditos (bueno, es un decir, ya que la gran mayoría ya figura en
nuestras colecciones), irrumpen ahora en el mercado prenavideño dos de sus
discos menos deslumbrantes, pero que contribuyeron a que los Wings triunfaran
en tierras yanquis en una gira fascinante. Pero, antes de comentar las
canciones originales de estos dos discos, conviene reseñar que tan solo cuatro
años después de la disolución de los Beatles, McCartney consigue ser uno de los
ex Beatles con más éxito en Estados Unidos: su álbum ‘Band On The Run’, registrado
en delicadas circunstancias, llega a permanecer 73 semanas en listas, de las
que diez se mantuvo en el número 1, convirtiéndose en su obra maestra,
sobrepasando en ventas el politicismo discográfico (‘Mind Games’) de Lennon, y
el espiritualismo (‘Living In The Material World’) de Harrison. Y tras un año
(1974) en el que McCartney colabora con su hermano Mike, Paul también recluta
nuevos miembros para su grupo: Jimmy McCullogh, veterano de los Thunderclap
Newman y Stone The Crows, a la guitarra y el buen whisky como buen escocés que
era, y Geoff Britton, un experto en karate, a la batería. Una vez concluida la
elección, unos reforzados Wings (en los que, por supuesto, también constan su
esposa Linda y Denny Laine) marchan a Nashville.
Allí, en el rancho de Norbert Putnam, registran varios temas, entre ellos, el
movidito y pegadizo ‘Junior’s Farm’.
En
enero de 1975, la banda vuela de nuevo, esta vez hasta Nueva Orleans. En
aquella ciudad grabarán nuevo material para su próximo álbum, y McCartney también conocerá al batería americano, Joe
English, reemplazando a Britton con el que casi llega a las manos. El resultado
de las grabaciones no se haría esperar demasiado: en mayo de 1975, con un muy
elaborado embalaje (de hecho fue elegido ‘Album Cover Of The Year’ por la
revista ‘Music Week’) se edita ‘Venus an Mars’, consiguiendo al poco tiempo el
número 1 en tierras yanquis; sin embargo, no alcanzaría las cotas brillantes de
su predecesor, ‘Band On the Run’. ‘Venus and Mars’ es un álbum que comienza con
muy buen pie con temas como el que ofrece título al mismo: una delicada pieza
acústica que enlaza con la enérgica ‘Rock Show’, encontrando también en ‘Letting
Go’ una continuación melódica; pero el
resto del álbum deambula entre el vaudeville (‘You Gave Me The Answer’), el
glam imperante esos días (‘Spirits Of Ancient Egypt’, con Denny Laine a la voz
solista), testimonios vitales (‘Medicine Jar’ compuesto y cantado por Jimmy
McCullogh, una canción en la que el pequeño Jimmy confiesa su consumo de drogas),
y por último, tras la balada ‘Treat Her Gently – Lonely Old People’, una
versión del tema principal de la serie televisiva ‘Crossroads’, interpretación
por la que McCartney sería duramente criticado.
En
cuanto a ‘At The Speed Of Sound’, su génesis vino marcado por la mastodóntica gira
que los Wings iniciaron en septiembre de 1975. En la misma, canciones del ‘Venus
and Mars’ compartieron escenario con varios temas de la época Beatles (que
hicieron soñar a millones de fans con una reunión del legendario cuarteto), y
con los nuevos que configurarían el nuevo disco ‘At The Speed Of Sound’. En mi
humilde opinión, este trabajo fue realizado a la velocidad del sonido, tal y
como su propio nombre indica, y eso se nota en las canciones. La revista
musical americana ‘Crawdaddy’ llegó a escribir en la crítica del mismo: ‘Five
dead in air disaster’ (Cinco fallecidos en un desastre aéreo), en alusión al
título del álbum: algo fuerte para una crítica, pero lo cierto es que la idea
de dejar que cantasen todos los miembros del grupo (algo muy respetable y
democrático, por cierto) repercutió en la poca coherencia del material
incluido, a caballo entre lo ofrecido en el disco anterior y algún tema que se
podría haber quedado eternamente bajo llave, como es el caso de ‘Cook of The
House, en el que Linda canta acompañada de sonidos de huevos fritos registrados
delante de su cocina. Y si tengo que elegir algo bueno de este disco, me quedo
con ‘The Note You Never Wrote’ con Denny a la voz solista, y ‘Silly Love
Songs’, en la que lo de menos es el significado del texto (canción que Paul
escribió dirigida hacia sus críticos), sino esas líneas de bajo magistrales que
anticiparían muchos de los trabajos posteriores de McCartney.
Después
vendría el triple álbum en directo ‘Wings Over America’, pero eso ya es otra
historia (el formato Deluxe apareció en 2013) de la que ya hablé en su momento
en mi blog. Si deseas leerla, aquí su
enlace.
Following the Deluxe series format
with which McCartney offered us his record material and brilliantly memorabilia
renovated with rare material (well, so to speak, since the vast majority is
already in our collections), now burst into the pre-Christmas market two of its
less dazzling drives, but that helped that Wings triumphed in USA in a
fascinating tour. But before commenting on the original songs from these two
albums, it is noted that only four years after the breakup of the Beatles,
McCartney manages to be one of the most successful ex-Beatles in America: his
album 'Band On The Run’ registered in delicate circumstances, comes to stay 73
weeks in the charts, ten of which remained at number 1, becoming his
masterpiece, surpassing with his sales the politicism ('Mind Games') of Lennon
and the spiritualism ('Living in The Material World') of Harrison. And after a
year (1974) in which McCartney collaborated with his brother Mike, Paul also
recruited new members for his band: Jimmy McCulloch, a veteran of Thunderclap
Newman and Stone The Crows, on guitar and good Scottish whiskey, and Geoff
Britton, an expert in karate, on drums. After the election, stronger Wings
(where, of course, they include his wife Linda and Denny Laine) march to
Nashville. There, at the ranch of Norbert Putnam, recorded several tracks,
including the catchy 'Junior's Farm'.
In January 1975, the band flies
again, this time to New Orleans. In that city they recorded new material for
their next album, and McCartney also know the American drummer, Joe English, replacing
Britton with which almost reaches fight. The result of the recordings would not
wait long: in May 1975 with a very elaborate package (in fact it was voted
'Album Cover Of The Year' by the magazine ‘Music Week’) is edited 'Venus an
Mars', getting soon number 1 in Yankee land; however, would not reach the
brilliant heights of its predecessor, 'Band On The Run'. 'Venus and Mars' is an
album that begins with a very good start with topics as offered in the song title
of the album’s name: a delicate acoustic piece that connects with the energetic
'Rock Show', also found in the melodic 'Letting Go'; but the rest of the album
wanders between vaudeville ('You Gave Me The Answer"), glam prevailing
these days ('Spirits Of Ancient Egypt', with Denny Laine on lead vocals), vital
evidence ('Medicine Jar’ composed and sung by Jimmy McCullough, a song where
little Jimmy confesses his drug intake), and finally, after the ballad ‘Treat
her Gently - Lonely Old People’, a version of the main theme of the TV series 'Crossroads',
interpretation for which McCartney would be severely criticized.
Regarding 'At The Speed Of Sound',
their genesis was marked by the mammoth tour that Wings began in September
1975. In it, songs of 'Venus and Mars' shared the stage with several Beatles
era songs (which made dream millions of fans with a reunion of the legendary
quartet), and the new songs that would shape the album 'At The Speed Of Sound'.
In my humble opinion, this work was performed at the speed of sound, as its
name suggests, and it shows in the songs. The American music magazine ‘Crawdaddy’
even wrote in criticism of it: 'Five dead in air disaster’, in reference to the
album title: something strong for a review but the fact is that the idea of leave
sing to all group members (very respectable and democratic, of course) affected
the consistency of the material included, straddling featured on the previous
album and an issue that could have been eternally locked as is the case in
'Cook of The House, in which Linda sings along accompanied by recorded sounds
of fried eggs in front of his kitchen. And if I have to choose something good
about this album, I'll take 'The Note You Never Wrote' with Denny on lead
vocals, and 'Silly Love Songs', in which the least is the meaning of the text (Paul
wrote this song directed to his critics), but with masterful bass lines that
anticipate many of the later works of McCartney.
Then came the triple live album
'Wings Over America', but that's another story (the Deluxe format appeared in
2013) of which I spoke at the time on my blog. If you want to read it, here is the
link.
